2008. La Chine accueille les Jeux Olympiques dEté, occasion de célébrer internationalement les valeurs sportives de compétition, de dépassement de soi, de fair-play. Un siècle plus tôt, il eût été inconcevable pour lEtat mandarinal et la culture du corps quil dispensait dorganiser un tel événement. Dans une société rigidement structurée, codifiée, où la régulation du et des corps entrait en correspondance avec le céleste et le collectif, limportation même des pratiques sportives européennes, assimilées au barbare et au chaotique, sous légide des missionnaires anglo-saxons, ne se fit dailleurs pas sans mal, ni sans résistance. Lhistoire et le développement de cette pénétration, les mutations de la gymnique chinoise sous linfluence de divers acteurs et forces durant la première moitié du XXe siècle constituent ainsi le sujet du présent ouvrage. Un sujet abordé sous un angle socioculturel et symbolique afin den relever tous les enjeux
jusquaux politiques.
Analyse influencée par P. Bourdieu, lessai dAurélien Boucher convoque les concepts clés du sociologue français pour cerner et expliquer les transformations vécues par la pratique sportive chinoise après une série dactions et dinteractions entre les diverses influences en présence. Une entreprise féconde qui renouvelle lapproche du sport et de ses évolutions, et qui met en évidence lobjet déterminant que reste léducation physique pour un Etat, de quelque nature quil soit. Du mandarinat au communisme de Mao, cest ainsi toute une idéologie et une politique du corps du citoyen chinois quAurélien Boucher met à jour et décrypte avec clarté.