Pourquoi le moustique se révolte-t-il contre l'oreille? Pourquoi le lézard hoche-t-il la tête? Pourquoi les grenouilles n'ont-elles pas de Roi?... Des questions pertinentes et impertinentes auxquelles répondent ces contes africains. On y croise Kéma le singe orgueilleux, Yungu le moustique, Nyangwa Toï le tympan charlatan, Njembou le serpent ou encore le grand fromager. De ce savoir antique sont aussi tirés de nombreux proverbes et devinettes, qui en disent long sur la nature humaine.
Une soixantaine de contes et légendes, plus de trois cents proverbes et une quarantaine de devinettes qui regorgent de malice et de fantaisie. Grâce à un humour délicat et tendrement moqueur, on suit avec délectation les aventures cocasses de la faune africaine. "Faisant appel à l'imagination pour la forme, mais à la réalité dans le fond, ces contes dénoncent les tares des hommes et de leurs sociétés, à travers des exemples pris sur des animaux porteurs de caractères précis. Autrement dit, bien que parlant des bêtes, c'est aux hommes qu'ils s'adressent." L'orgueil, la jalousie, la paresse, la sottise et bien d'autres défauts humains sont ici décryptés et mis à mal par la ruse et la sagesse des proverbes et des moralités. Pour le lecteur européen, c'est aussi l'occasion de plonger dans la culture africaine de tradition orale et de retrouver un peu l'esprit des fables de La Fontaine.