Résumé : Au cœur des débats scientifiques du Siècle des Lumières, la célèbre controverse entre deux abbés, Needham et Spallanzani, porte sur la génération spontanée. Cet ouvrage, conçu par un agrégé de l'Université, nous offre de façon pédagogique et claire les conceptions des deux biologistes et propose la réédition de certains des textes qui nourrirent leur controverse. D'où viennent les microorganismes ? Avancées et arguments de chacun des deux protagonistes, l’un, partisan de le théorie de l’épigenèse, l’autre, de la théorie de la préformation.