Résumé : 1ère partie : de 1940 à 1945, le périple d’un jeune homme juif de Bruxelles à Marseille, de Marseille au Maroc, du Maroc au Brésil, du Brésil en Angleterre, puis de l’Angleterre à l’Allemagne; l'évolution de son rapport à la judéité, qu'il appelle sa "part juive". 2ème partie : les dilemmes de l’artiste : continuer ou renoncer ? Interpréter les embûches et les insuccès comme le prix à payer pour l’épanouissement futur, ou comme des signes d’incitation à l’abandon ? Poursuivre sur sa lancée, affronter des vents hostiles : marque de courage… ou d’irréalisme ? A l’inverse, se décourager, abandonner ses efforts : marque de sagesse… ou de trahison à soi-même ? 3ème partie : arrivé à la fin de sa vie, un vieil homme cherche à se figurer qui étaient ses ancêtres. A force de concentration, il parvient à les observer dans des moments clés de leur vie quotidienne et, par là, à comprendre l'homme qu'il fut. De l'exil d'un premier arrière-grand-père forcé à quitter la Russie en 1917 à la ruine d'un deuxième dont la librairie fit faillite, de la disgrâce royale d'un troisième arrière-grand-père qui fut chef de cabinet du roi au moment de la guerre à l'exil d'un quatrième en 1940, le vieil homme réalise que tous ses arrière-grands-pères furent, à des moments donnés de leur existence, ruinés. Il comprend alors les motivations inconscientes qui ont guidé ses choix de vie. Ces trois thèmes sont envisagés dans des histoires spécifiques, toutes centrées autour d’un seul et même personnage, que l’on retrouve au travers des époques « larges » de son existence, du passé d’une partie de sa famille (1ère partie) à sa propre vieillesse (3ème partie), en passant par une époque clé de sa vie (2ème partie).