Résumé : Zohra Maldji-Salah naît en 1950 à Nemours, une petite ville algérienne fondée par des militaires français un siècle plus tôt. Malgré les peines et les privations, malgré la guerre, elle y passe une enfance heureuse, rythmée par les rentrées scolaires. A l’école, Zohra se passionne pour les livres, qu’elle dévore sans modération. Grâce à eux, elle franchit la Méditerranée et découvre la France, ses paysages, ses habitants, ses mœurs. La jeune fille, qui rêve d’indépendance et de liberté, souhaiterait d’ailleurs faire le voyage autrement qu’en imagination. En Algérie, la vie d’une femme est bien trop aliénante à son goût, surtout depuis la fin de la guerre et la montée de l’intégrisme…