Destin exceptionnel, sans conteste, qui fait du missionnaire un athlète pas comme les autres. Car l'athlète de profession finit toujours par se retirer; le missionnaire, jamais. Produits malgré eux d’une époque particulière, ces athlètes de Dieu appartenaient à un milieu qui avait ses préjugés et ses stéréotypes. Ils n’étaient certes pas toujours des héros, mais assurément des hommes de devoir. Cet ouvrage tente d’éclairer tant de zones d’ombre dans la merveilleuse épopée de cette poignée de religieux de la congrégation des Pères du Saint-Esprit qui affrontèrent la brousse du royaume de Loango, en Afrique centrale, à la fin du XIXe siècle.
L’évangélisation, inextricablement liée à la colonisation, a toujours été sujet de polémiques. En adoptant une démarche de recherche scientifique, Dominique Ngoïe-Ngalla livre un passionnant travail d'historien, destiné à approcher la réalité de ces hommes d’Eglise. Subtile, tout en nuances, objective et remarquablement documentée, une plongée inédite au cœur d’une époque, d’une mentalité, d’un éventail d’aspirations.